El cielo de verano

El pasado viernes, 29 de agosto, volvimos a encontrarnos para disfrutar del estupendo cielo de La Malahá. En esta ocasión para ver el impresionante cielo de verano. Esta sesión suele ser además la más placentera por la agradable temperatura nocturna, que facilita una observación prolongada. Comenzamos observando de nuevo Saturno, el planeta de los anillos,con el telescopio. Pasamos luego a contemplar las constelaciones veraniegas. Pero antes disfrutamos de la visión de la Vía láctea, nuestra galaxia, tan difícil de observar en estos tiempos de contaminación lumínica. Partiendo de El Carro encontramos a nuestra vieja amiga la gigante roja Arturo; luego levantamos la vista para reconocer el triángulo de verano (Vega, Deneb y Altair). A continuación miramos al sur para encontrarnos con la impresionante constelación de Sagitario (que nos indica el camino al centro galáctico)y con la preciosa Escorpio con su supergigante estrella roja Antares. La noche estaba tan clara que pudimos localizar otras constelaciones menos conocidas como Hércules, Cefeo, El Dragón o la Corona Boreal. Al irnos, Pegaso y Casiopea nos anunciaban ya el cielo de otoño.
Como el cielo oculta imágenes maravillosas que no podemos ver con nuestros ojos o nuestro modesto telescopio, os pongo una de la Nebulosa del Anillo, que está en la constelación de Lyra (la de la estrella Vega).El puntito blanco que se ve en el centro es lo que queda de la estrella moribunda.

Imágenes astronómicas

Tanto la Nebulosa de Orión, que ilustra la cabecera de este blog, como la Nebulosa del Caballo, que lo cierra, proceden del banco de imágenes del telescopio espacial Hubble. Lo mismo ocurre con la imagen de la galaxia en espiral que acompaña esta entrada. Se trata de la Galaxia Remolino (llamada también M51). Junto a ella se puede ver otra compañera más pequeña (NGC 5195). Así se vería nuestra galaxia desde una distancia de decenas de miles de años luz. En la página de la NASA también se pueden encontrar muchas noticias, recursos e imágenes interesantes.

El cielo de primavera

En la luna nueva de mayo, al final de mes, tuvo lugar la sesión de observación del cielo de primavera. En una noche estupenda observamos las constelaciones típicas de esa esa estación. Disfrutamos de la visión de Leo con sus estrellas principales, Régulo y Denébola y Virgo con su estrella Spica, aspirante a supernova. Como siempre, iniciamos el paseo por El Carro para seguir con la espléndida estrella roja Arturo (la más cercana a La Tierra). Al final de la noche apareció Escorpio con su impresionante estrella supergigante Antares. Indicio de que el verano ya andaba cerca. Fue una noche de observación de planetas. Comenzamos con la observación del gigantesco Júpiter. Luego seguimos con el planeta rojo, Marte y concluimos con el gigante de los anillos, Saturno. Estos tenían una inclinación mayor que en otras ocasiones, por lo que pudimos observarlos aún mejor.

El cielo de invierno

Este curso la metereología casi nos impide realizar la sesión de observación del cielo de invierno. Por fin, el miércoles cinco de marzo pudimos contemplar el estupendo cielo de la comarca de El Temple, aunque con una incipiente luna en creciente. Sin embargo, no fue ningún obstáculo para que, en una noche de temperatura muy agradable para lo que es habitual en este mes, pudiéramos contemplar el espectáculo que nos brinda la constelación de Orión. Disfrutamos también del esplendor de Sirius en el Can Mayor, asi como de Proción (Can Menor). Seguidamente vimos Géminis y Capella para acabar con la roja Aldebarán (Tauro). Por último, los niños probaron su agudeza visual intentando descubrir cuántas estrellas se pueden observar en las Pléyades.
Cuando nos íbamos aparecía Leo por el este anunciando la primavera cercana.

Recursos para aprender astronomía

Para avanzar en nuestro conocimiento del cielo podemos usar los siguientes recursos:

-Planisferio celeste.  Es una especie de mapa del cielo que nos muestra la parte de él que se puede ver en cualquier época y a cualquier hora.

-Programas informáticos. A mí me encanta el programa Stellarium. Es gratis y nos muestra cómo es el cielo en cualquier lugar del mundo y en el momento que deseemos.

-Mapa estelar. Es un mapa desplegable como los de los países o ciudades, pero en este caso contemplamos las estrellas de la bóveda celeste.

-Libros y guías. A continuación cito algunos:

      -“Un paseo por las estrellas”. Milton D. Heifetz y Wil Trillón. Cambridge University Press. (Guía muy recomendable).

      - “Guía del cielo”. Bernard Pellequer. Alianza. Ediciones del Prado. (Muy útil para comenzar a conocer nuestro cielo poco a poco).

      - “La base de la astronomía”. Agustín García Martínez. Libros Penthalon.

      - “Cielo, planetas y estrellas”. Philippe Henarejos. Ed. El Arca (Grijalbo Mondadori).

      - “Observar el cielo”. Pierre Bourge- Jean Lacroux. Ed. Larousse. (Muy útil para principiantes).

      - “El universo”. Chris Oxlade. Ed. SM. (Libro de astronomía para alumnos de primaria).

      - “ Atlas de las estrellas”. Serge Brunier. Ed. Larousse. (Guía de estrellas con magníficas fotos).

      - “Atlas del cielo nocturno”. Store Dunlop y Antonín Rükl. Ed. Akal. (Estupenda y completa guía para aficionados de nivel astronómico medio-alto).

      - “Guía del cielo 2014”. Pedro Velasco y Telmo Fernández. Ed. Espasa. (Serie de guías anuales de observación por meses. Muy recomendable).
      - " Un año en la vida del universo". Robert Gendler. Ed. Akal. (Guía que nos muestra cómo es el cielo de cada estación, pero con magníficas fotos de objetos celestes del catálogo de Messier. Excelente para iniciados).

El cielo de otoño

En nuestro cuarto año de vida de la experiencia "Paseo por las estrellas" hemos decidido poner en internet en forma de blog las observaciones, los contenidos y los enlaces más interesantes de nuestra experiencia para que cualquier persona pueda acceder a ellos desde cualquier lugar del mundo, pertenezca o no a nuestra comunidad educativa.
Como es habitual nuestra primera observación corresponde al cielo otoñal. En ella observamos aún el triángulo de verano para pasar luego a contemplar el típico firmamento de otoño con Pegaso, Casiopea, Andrómeda, Perseo, etc.